Sonic Advance é um jogo de plataforma desenvolvido por Dimps e Sonic Team para Game Boy Advance. Ele saiu no Japão em 20 de dezembro de 2001, chegou à América do Norte em fevereiro de 2002 e foi um dos primeiros jogos de Sonic the Hedgehog fora dos consoles da SEGA, ao lado de Sonic Adventure 2: Battle no GameCube.
A mudança de hardware da SEGA explica parte da importância do jogo. Depois do Dreamcast, a empresa passou a publicar seus jogos em consoles de outras fabricantes, e o Game Boy Advance recebeu uma aventura 2D com visual moderno para a época, personagens redesenhados por Yuji Uekawa e fases que olhavam para os jogos clássicos do Mega Drive sem copiar tudo deles.
Quatro personagens com rotas próprias
A campanha permite jogar com Sonic, Tails, Knuckles e Amy, mas a diferença aparece no modo de atravessar a fase. Sonic mantém velocidade direta, Tails alcança áreas altas pelo voo, Knuckles abre rotas por escalada e Amy transforma a partida em avanço mais cuidadoso pelo uso do martelo.
Essa diferença aparece já nas primeiras zonas, pois velocidade, voo e escalada levam o jogador a encarar a mesma tela por ângulos diferentes.
| Personagem | Leitura da fase |
|---|---|
| Sonic | Velocidade, saltos rápidos e linha mais direta até o fim do ato. |
| Tails | Voo curto, nado e acesso mais fácil a áreas superiores. |
| Knuckles | Escalada, planagem e rotas alternativas pelas paredes. |
| Amy | Martelo, salto próprio e ritmo menos automático. |
Com quatro estilos jogáveis, uma mesma zona ganha outro caminho sem trocar de mapa. O elenco muda risco, alcance e recompensa sem precisar alterar a estrutura do ato.
Fases curtas, chefes e Special Stages
A estrutura segue zonas divididas em atos, com chefes de Dr. Eggman fechando etapas importantes. Neo Green Hill apresenta a base de velocidade, Secret Base puxa o jogo para máquinas, Casino Paradise muda o ritmo com pinball, Ice Mountain acrescenta água e frio, enquanto Egg Rocket e Cosmic Angel levam o avanço para altura e espaço.
| Trecho do jogo | Na jogada |
|---|---|
| Neo Green Hill | Apresenta grama, loops e leitura clássica de velocidade. |
| Casino Paradise | Troca corrida limpa por quique, pinball e perda de controle. |
| Ice Mountain | Usa água e gelo para quebrar o ritmo da corrida. |
| Egg Rocket | Faz a fase subir em camadas e cobrar atenção vertical. |
Os Special Stages ficam ligados a molas escondidas nos atos. Ao alcançar esses trechos, o jogador entra em uma descida tubular para coletar anéis e tentar pegar as Chaos Emeralds; reunir as sete libera a Moon Zone com Super Sonic.
Tiny Chao Garden e ligação com GameCube
O Tiny Chao Garden é uma das partes mais lembradas de Sonic Advance. Ele permite cuidar de Chao no próprio portátil, comprar itens com anéis e jogar minigames simples. O cabo GameCube-GBA ampliava o Tiny Chao Garden, permitindo transferir Chao entre o portátil e os jardins de Sonic Adventure 2: Battle e Sonic Adventure DX.
Essa conexão era uma forma prática de ligar o Sonic portátil ao Sonic de console. O jogador podia levar parte do cuidado com os Chao para fora do GameCube, acumular anéis no GBA e depois devolver o Chao ao jogo principal. Para a série, foi um uso importante da ligação entre os dois aparelhos logo no começo da geração.
Dimps entra de vez na série
A produção marcou a entrada da Dimps na linha principal de jogos do Sonic. A partir de Sonic Advance, o estúdio passou a aparecer com frequência em projetos 2D e portáteis, ajudando a definir como velocidade lateral funcionaria em telas menores.
Depois vieram Sonic Advance 2, Sonic Advance 3, Sonic Rush e Sonic Rush Adventure. Essa sequência mostra que o primeiro jogo abriu uma linha própria em portáteis, com sprites expressivos e fases pensadas para o Game Boy Advance.
Versões e relançamentos
A edição de Game Boy Advance é a obra central. Em 2003, o jogo ganhou uma versão para N-Gage chamada SonicN. Anos depois, também apareceram versões para celulares J2ME e Android, com participação da Gameloft, além de relançamento japonês no Virtual Console do Wii U.
Essas versões ajudam a explicar por que listas de plataformas variam bastante. O lançamento de 2001 continua como referência principal e registra as outras versões como itens, pois elas representam portas e relançamentos de uma obra originalmente pensada para o Game Boy Advance.
Recepção e vendas no Game Boy Advance
A recepção foi positiva pelo visual, pelas animações e pela proximidade com o Sonic 2D clássico, enquanto as críticas miravam a curta duração e os Special Stages. Mesmo com essas reservas, as 1,21 milhão de cópias vendidas nos Estados Unidos colocaram o jogo entre os títulos mais fortes do Game Boy Advance naquele mercado.
O desempenho comercial sustentou a continuidade da parceria com a Dimps e ajudou a consolidar o Game Boy Advance como uma casa forte para a série durante os anos 2000. Para muita gente, Sonic Advance foi o primeiro contato com Sonic em uma máquina que não era da SEGA, algo impensável poucos anos antes.
O nome Sonic the Hedgehog Advance, Plataformas e campanha
Antes de chegar ao título final, o projeto apareceu como Sonic the Hedgehog Advance em materiais iniciais. A mudança para Sonic Advance deixou o nome mais direto e acabou batizando a trilogia do Game Boy Advance. O primeiro jogo também saiu no período de comemoração dos 10 anos da franquia, junto de uma fase em que a SEGA estava reposicionando Sonic fora dos próprios consoles.
Esse contexto torna a estreia no GBA um ponto histórico bem concreto: Sonic entrou no Game Boy Advance, Dimps começou sua longa relação com a série e o Tiny Chao Garden criou uma ponte curiosa entre o bolso do jogador e os Chao Gardens do GameCube.
