Pokémon Gold & Silver levaram a série a Johto em cartuchos compatíveis com Game Boy e Game Boy Color. Desenvolvidos pela Game Freak e lançados primeiro no Japão em 21 de novembro de 1999, os dois jogos apresentaram outra região, novas criaturas e um mundo que muda conforme a hora e o dia da semana.
A passagem do tempo não foi a única mudança. Pokémon passaram a carregar objetos e a nascer de ovos, enquanto diferentes conexões permitiam trocar criaturas, batalhar ou receber presentes. A Time Capsule ainda criou uma ponte com Red, Blue e Yellow, mas só aceitava informações que os jogos antigos conseguiam reconhecer.
A noite muda Johto e o Pokégear ajuda a acompanhar a rotina
Johto é a nova região de cidades, estradas e áreas naturais onde a aventura acontece. Seu relógio acompanha manhã, dia e noite, escurece o cenário e muda quais Pokémon podem aparecer em determinados lugares. Voltar à mesma rota algumas horas depois pode revelar uma criatura que não estava ali durante o dia.
O calendário também interfere na viagem. Alguns eventos acontecem apenas em dias específicos, como a mudança semanal do número vencedor da loteria da estação de rádio. A região não espera somente o avanço da história e mantém uma rotina própria enquanto o jogador continua explorando.
O Pokégear é o aparelho que ajuda a acompanhar essa rotina. Ele começa como relógio e recebe mapa, telefone e rádio ao longo da aventura. O mapa situa cidades e rotas, o telefone mantém contato com pessoas já encontradas e o rádio traz programas sobre o mundo do jogo, reunindo orientação e conversa num objeto preso ao pulso do treinador.
Itens e ovos dão aos Pokémon uma vida fora das batalhas
Cada Pokémon pode carregar um objeto separado da bolsa do treinador. O item acompanha aquela criatura e pode permanecer com ela durante uma troca. Em casos específicos, o objeto carregado ainda provoca uma evolução quando o Pokémon é enviado a outra pessoa, fazendo a escolha do item interferir no que acontece com o novo dono.
O Day Care, local onde responsáveis cuidam das criaturas, passou a aceitar duas ao mesmo tempo. A dupla pode deixar um ovo, que precisa ocupar um espaço na equipe e viajar com o jogador até se abrir. Por isso, o ovo acompanha o restante da aventura em vez de nascer imediatamente no próprio Day Care.
Os ovos também apresentaram Pokémon bebês ligados a espécies que já eram conhecidas. Com isso, ampliar a coleção deixou de depender apenas de encontrar uma criatura selvagem ou recebê-la numa troca. Parte da descoberta passou a começar no Day Care e a continuar enquanto o jogador atravessava Johto.
A Time Capsule só envia o que os jogos antigos entendem
A Time Capsule é uma sala de troca que conecta Gold e Silver a Pokémon Red, Blue e Yellow. Ela permite trazer companheiros dos jogos anteriores para Johto, mas não consegue mandar de volta criaturas, golpes ou mensagens que ainda não existiam naqueles títulos.
Quando o problema está apenas num golpe novo, o jogador pode fazer o Pokémon esquecê-lo antes da troca. O cabo continua funcionando, mas o jogo mais antigo não possui dados para interpretar parte do conteúdo criado depois dele. A criatura só atravessa a conexão quando tudo o que carrega já existe do outro lado.
| Espaço | Quem participava | O que acontecia |
|---|---|---|
| Trade Center | Gold, Silver ou Crystal | Troca de Pokémon, itens e mensagens |
| Colosseum | Gold, Silver ou Crystal | Batalha local entre dois jogadores |
| Time Capsule | Jogos de Johto e títulos anteriores | Troca limitada ao conteúdo antigo |
| Mystery Gift | Dois aparelhos próximos | Pequenos presentes por infravermelho |
Mystery Gift não trocava criaturas. Dois aparelhos próximos usavam infravermelho para entregar itens ou enfeites para o quarto do protagonista, com limite diário e apenas uma tentativa por parceiro. Assim, a comunicação local também mudava um espaço pessoal do jogo, e não somente a equipe ou o resultado de uma batalha.
No Nintendo 3DS, o cabo virou conexão sem fio
Gold e Silver voltaram ao Nintendo 3DS em 22 de setembro de 2017 como relançamentos digitais. Trocas, batalhas e Time Capsule passaram a usar a conexão local sem fio do aparelho, substituindo o cabo sem remover as restrições que protegiam os jogos anteriores de informações inexistentes.
Dois meses depois, uma atualização do Poké Transporter permitiu enviar criaturas dessas versões para o Pokémon Bank, serviço de armazenamento ligado a jogos posteriores compatíveis. O relançamento preservou o encontro local entre jogadores e também abriu uma saída para que Pokémon capturados em Johto continuassem em outros títulos.
Quatro programadores sustentaram três anos e meio de produção
Numa entrevista conduzida por Satoru Iwata, Tsunekazu Ishihara lembrou que Gold e Silver levaram três anos e meio para ficar prontos. Shigeki Morimoto estimou que a equipe tinha cerca de quatro programadores, um grupo pequeno diante do novo mapa, do relógio e das conexões que o projeto queria reunir.
Iwata ainda presidia a HAL Laboratory, mas também ajudou a Game Freak. Ele analisou código da série e criou ferramentas para comprimir os gráficos dos Pokémon enquanto a equipe lidava com as versões internacionais. Essa redução de espaço ajudava a acomodar mais conteúdo sem empurrar ainda mais o lançamento.
Ishihara preparou outras mídias para uma linha de chegada que não existiu
Tsunekazu Ishihara disse que via Gold e Silver como o ponto em que seu trabalho com Pokémon terminaria. Licenciamento, jogo de cartas, animação e cinema ajudariam a manter o interesse pela marca até esse lançamento. Ele chegou a resistir à série de televisão por receio de que ela acabasse antes de os jogos ficarem prontos.
O plano mudou quando Gold e Silver chegaram ao mercado e venderam ainda mais depressa do que os títulos anteriores. Em vez de encerrar a série, o sucesso aumentou as propostas de produtos relacionados e trouxe pedidos do exterior. A linha de chegada imaginada por Ishihara se transformou em outra etapa da expansão de Pokémon.
