Pokémon Red & Blue

Pokémon Red & Blue formam a dupla internacional dos primeiros jogos da série, lançada nos Estados Unidos em setembro de 1998 depois da estreia japonesa de Red e Green em 27 de fevereiro de 1996. A viagem por Kanto reúne batalhas, ginásios e a montagem de uma coleção, mas algumas criaturas existem em apenas um dos cartuchos.

Desenvolvidos pela Game Freak e publicados pela Nintendo para Game Boy, os jogos também herdaram mudanças de uma revisão japonesa chamada Blue. Completar a Pokédex, o catálogo que registra as espécies encontradas, exige a participação de outra pessoa e transforma captura, treinamento, troca e batalha em partes da mesma aventura.

Bulbasaur, Charmander ou Squirtle iniciam uma equipe que continua mudando

A jornada começa em Pallet Town, uma pequena cidade de Kanto onde o Professor Oak apresenta três possíveis parceiros. Bulbasaur é do tipo Planta, Charmander é do tipo Fogo e Squirtle é do tipo Água. A escolha define o primeiro integrante permanente do grupo, mas não decide sozinha como a equipe terminará.

Outras criaturas aparecem pelo caminho, sobretudo na grama alta e em cavernas. Quando uma captura funciona, o novo Pokémon tem seus dados registrados na Pokédex e pode entrar no grupo ou ser enviado ao computador, que guarda quem ficou fora dos seis lugares da equipe ativa.

Isso permite separar coleção e uso em batalha. Uma espécie pode ser capturada apenas para ampliar a Pokédex, enquanto outra ganha espaço porque ajuda contra um adversário ou aprende um movimento útil durante a exploração. O parceiro escolhido no laboratório abre a jornada, mas cada rota oferece motivos para mudar o restante da equipe.

Tipos, ginásios e insígnias fazem a equipe mudar com o mapa

Cada Pokémon e cada golpe pertence a um tipo, e essa relação muda o resultado do ataque. Um golpe de Água leva vantagem contra um alvo de Fogo, por exemplo. O jogador pode aproveitar essa diferença com a criatura que já está no campo ou trocar por outra, embora a substituição dê ao adversário a oportunidade de agir.

Os oito ginásios de Kanto tornam essas diferenças mais visíveis porque cada líder concentra o desafio em determinados tipos. Vencer rende uma insígnia e marca o avanço do treinador, mas também pode liberar o uso de movimentos especiais fora das lutas.

A mesma equipe serve, portanto, para enfrentar treinadores e atravessar o mapa. Uma criatura pode permanecer no grupo não apenas pelo dano que causa, mas porque seu movimento remove um obstáculo e abre outra parte de Kanto. Treinar deixa de ser uma preparação isolada para combates e passa a interferir no caminho disponível.

Espécies exclusivas e o Cabo Game Link tornam outro jogador necessário

Red e Blue contam a mesma aventura, porém alteram algumas espécies disponíveis e a frequência de certos encontros. A escolha do cartucho muda parte do que cada pessoa consegue capturar, e nenhuma das duas versões oferece sozinha tudo o que a Pokédex pede.

O Cabo Game Link liga dois aparelhos Game Boy próximos. Por essa conexão, uma pessoa pode enviar uma criatura para a outra e receber a espécie que falta em sua versão. O cabo também permite colocar as equipes em batalha sem mudar quem fica com cada Pokémon.

As duas funções criam encontros diferentes entre os jogadores. A troca depende de cooperação e resolve uma ausência planejada pelos cartuchos, enquanto a batalha compara as equipes formadas durante a campanha. Em ambos os casos, conversar com outra pessoa muda o que pode acontecer dentro do jogo.

No Nintendo 3DS, a comunicação sem fio substituiu o cabo

Red e Blue voltaram no Virtual Console do Nintendo 3DS em 27 de fevereiro de 2016, vinte anos depois da estreia japonesa. O relançamento manteve a imagem monocromática e as regras do Game Boy, mas recriou trocas e batalhas por comunicação local sem fio. Os jogadores ainda precisavam estar próximos, embora os aparelhos já não ficassem presos pelo cabo.

Pokémon Bank e Poké Transporter também permitiam levar criaturas desse relançamento para Pokémon Sun e Pokémon Moon. A campanha de Kanto permanecia intacta, mas um Pokémon capturado numa aventura de 1996 podia ganhar um destino que o cartucho original nunca ofereceu.

Blue começou na CoroCoro depois de seis anos de produção

No Japão, Pokémon Blue apareceu em 15 de outubro de 1996 e, no início, só podia ser encomendado por meio da revista CoroCoro. A venda em lojas comuns veio três anos depois. Blue não nasceu ali como o parceiro simultâneo de Red, embora seu nome passasse a formar a dupla internacional.

A Game Freak preservou Kanto e a história de Red e Green, mas refez os desenhos dos Pokémon e reescreveu descrições da Pokédex. A edição era uma revisão visível do jogo anterior, e não apenas uma embalagem com outra cor ou uma seleção diferente de criaturas.

O projeto original havia começado em 1990 e levou seis anos até chegar às lojas. Shigeki Morimoto estimou que cerca de quatro pessoas trabalharam em sua programação. Mesmo depois desse longo desenvolvimento, Red e Green perderam a temporada de fim de ano e estrearam discretamente, quando o Game Boy parecia próximo do fim de sua vida comercial.

Mew coube em 300 bytes e atraiu cerca de 78 mil inscrições

Quando as ferramentas usadas para testar o jogo foram retiradas do cartucho, sobraram apenas 300 bytes. Morimoto aproveitou esse pequeno espaço para inserir Mew, uma criatura que não deveria aparecer sem uma ação preparada pela equipe. Depois que alguns jogadores conseguiram encontrá-la de maneira imprevista, a CoroCoro anunciou uma distribuição oficial.

A promoção ofereceu Mew a vinte pessoas e recebeu cerca de 78 mil inscrições. Na mesma fase de expansão, o Pokémon Trading Card Game chegou ao Japão em outubro de 1996 e a série de televisão começou em abril de 1997. Pouco mais de um ano depois do lançamento, as criaturas e a ideia de coleção já circulavam por um evento, um jogo de cartas e uma história para TV.