Super Mario Bros. 3 ampliou a aventura lateral do NES com oito mapas, rotas alternativas e um inventário usado antes das fases. Super Leaf, Frog Suit e Tanooki Suit não servem apenas como proteção: cada um altera uma parte específica do deslocamento.
O mapa deixa de ser uma simples contagem de mundos. Fases, Toad Houses, minijogos e caminhos se conectam de formas diferentes, permitindo obter um item, guardar o recurso e escolher em qual percurso ativá-lo.
Mapas conectam fases, casas e bifurcações antes de cada entrada
Cada mundo apresenta seus pontos como casas num tabuleiro. A posição atual mostra quais fases bloqueiam a passagem, onde existem rotas paralelas e quais espaços oferecem itens ou minijogos em vez de uma fase lateral completa.
Concluir uma fase abre o próximo segmento ligado a ela, mas uma bifurcação pode oferecer duas sequências. O jogador decide qual caminho enfrentar primeiro e reconhece antecipadamente onde as rotas voltam a se encontrar.
Toad Houses entregam itens para uso posterior, enquanto encontros e minijogos ocupam outros pontos do mapa. O avanço combina saltos dentro da fase com escolha de rota e uso de itens fora dela.
Inventário permite escolher o power-up antes de entrar na fase
Itens recebidos fora das fases ficam guardados numa lista acessível pelo mapa. Ao selecionar um deles, Mario ou Luigi começa o próximo percurso naquela forma, sem precisar encontrar primeiro o power-up dentro do cenário.
| Origem | Momento de uso |
|---|---|
| Bloco dentro da fase | A mudança depende de alcançar o item no percurso atual. |
| Inventário do mapa | A forma é escolhida antes de entrar no percurso. |
A decisão tem custo porque o item sai do inventário. Usar uma folha numa fase curta pode facilitar um salto imediato, mas guardá-la preserva voo e ataque de cauda para um caminho em que essas ações abrem mais possibilidades.
Warp Whistles levam a uma área de seleção entre mundos e funcionam como um atalho de escala maior. Eles não substituem o mapa: mudam qual mapa será visitado e consomem um espaço do estoque quando guardados.
Raccoon, Frog e Tanooki Suits alteram voo, água e defesa
Com Super Leaf, correr sem interromper a aceleração preenche o medidor de impulso. Um salto realizado nesse estado inicia um voo curto, e a cauda também ataca inimigos ou blocos próximos.
| Forma | Ação distintiva |
|---|---|
| Raccoon Mario | Acumula impulso, voa por pouco tempo e usa a cauda. |
| Frog Mario | Controla a natação com precisão, mas anda pior em terra. |
| Tanooki Mario | Mantém cauda e voo e pode virar estátua temporariamente. |
Frog Suit facilita subir, descer e mudar de direção debaixo d'água, enquanto prejudica o passo em terreno seco. Tanooki Suit preserva as ações de cauda e acrescenta a transformação em estátua, que interrompe o movimento e evita dano durante um intervalo.
No modo para duas pessoas, Mario e Luigi alternam a entrada nas fases. Quando os dois se encontram no mesmo ponto do mapa, podem disputar uma partida baseada em Mario Bros. antes de voltar ao tabuleiro.
Um protótipo com visão superior tornou Mario pequeno e dificultou os saltos
Em entrevista, Miyamoto e Tezuka contaram que a equipe tentou construir o jogo com uma visão superior e personagens contornados em preto. O novo ângulo permitiria enxergar mais do espaço ao redor.
O teste foi abandonado porque Mario parecia pequeno e a distância do salto ficava difícil de avaliar. A equipe voltou à visão lateral, mas continuou procurando uma aparência nova, o que levou a mapas, transformações e uma arte diferente da usada nos dois jogos anteriores.
Super Mario Advance 4 liberou fases por cartões do Nintendo e-Reader
A edição de Game Boy Advance recebeu fases adicionais por meio do Nintendo e-Reader. O acessório lia códigos impressos em cartões e transferia novos percursos para Super Mario Advance 4: Super Mario Bros. 3.
Segundo um integrante da equipe, parte dessas fases foi criada com dificuldade elevada para pessoas que queriam desafios além da campanha principal. Cartão físico, acessório e cartucho formavam uma distribuição de conteúdo adicional anterior às lojas digitais usadas em consoles posteriores.
