Kokichi Akuzawa, um japonês de 102 anos, entrou para o Guinness World Records ao se tornar a pessoa mais velha a escalar o Monte Fuji, no Japão, com seus 3.776 metros de altitude. Essa não foi a primeira vez que Akuzawa enfrentou o Monte Fuji: aos 96 anos, ele já havia chegado ao topo. Mas, depois de lutar contra uma insuficiência cardíaca, a escalada desta vez representou um desafio ainda maior.
Nos meses anteriores à escalada, Akuzawa enfrentou sérios problemas: sofreu uma queda em janeiro, foi diagnosticado com herpes-zóster e chegou a ser internado devido a insuficiência cardíaca, mas se recuperou rapidamente, surpreendendo até os médicos.
Para se preparar, ele mantinha uma rotina diária de caminhadas e escaladas semanais, além de exercer o cargo de presidente honorário do clube de montanhismo Gunma Gakuyukai. A escalada deste mês foi feita pela rota Yoshida, considerada mais acessível, e dividida em três dias, com duas noites em abrigos de montanha.
Apesar de enfrentar frio intenso, ventos fortes e os efeitos da altitude, quase desistiu na nona estação, mas seguiu adiante com o incentivo da filha Motoe, que o motivou dizendo “dê um passo de cada vez”. Com apoio de sua equipe e da neta enfermeira, ele alcançou o cume no dia 5 de agosto, reconhecendo que a subida foi mais difícil que as anteriores.
Ao receber o certificado oficial do Guinness World Records, Akuzawa reconheceu que “foi difícil” e que a sensação de chegar ao cume “foi bastante diferente da última vez”. “Estou impressionado por ter chegado ao topo. Não o teria conseguido sem a ajuda de todos. Estou satisfeito agora”, declarou, conforme o comunicado do Guinness.
Além das montanhas, Akuzawa se dedica como voluntário em um centro de cuidados a idosos e ensina pintura. Agora, ele também é oficialmente o homem mais velho a escalar o Monte Fuji, um vulcão ativo. Em 2022, ele havia conquistado o Monte Nabewariyama, de 1.272 metros, para comemorar seu 99º aniversário.
